"Ihmiset, aktiivisesti kieltenopiskelijoita DuoLingon kautta, enemmän kuin koko julkisessa koulujärjestelmässä", sanoo Louis von Ahn, ilmaisen kieltenoppimissovelluksen perustaja. Sen julkaisun jälkeen vuonna 2012 yli 30 miljoonaa ihmistä on ladannut sovelluksen Apple Storesta, joka teki koulutuksesta leikkisämpää ja houkutteli uutta kieltenopiskelijoiden yleisöä.
Koulutuksessa käytettävän teknologian nousu on muuttanut tapaamme oppia ja saada koulutusta. Tämä pätee erityisesti kieliin, joilla mobiilisovellusten ja interaktiivisten ohjelmistojen räjähdysmäinen kasvu on tarjonnut valinnanvaraa monille ihmisille, jotka eivät aiemmin ole voineet saada koulutusta vieraalla kielellä.
Von Ahn sanoo, että kun hän perusti DuoLingon, hän oli päättänyt löytää tavan, jolla ihmiset voivat oppia kieltä ilmaiseksi. "On ironista, että ihmisillä, joiden on opiskella kieltä eniten, ei ole paljon rahaa, mutta kielen oppiminen maksaa paljon."
Vapaa pääsy kieliin oli asia, josta Von Ahn oli henkilökohtaisesti kiinnostunut: hän varttui Guatemalassa, jossa häntä ympäröivät ihmiset, jotka yrittivät oppia englantia, joista puolet ei pystynyt siihen, ja useimmilla heistä ei ollut siihen varaa. .
Yksi suurimmista teknologian tuomista muutoksista on kieltenoppimisen demografinen muutos. Kielet on liitetty eliittiin pitkään, mutta nyt heikoimmassa asemassa olevat ihmiset löytävät edullisia tapoja oppia. Englanti on edelleen kysytyin kieli – British Council arvioi, että 2 miljardia ihmistä maailmanlaajuisesti oppii englantia vuoteen 2020 mennessä – suurelta osin sen taloudellisille siirtolaisille tarjoamien etujen ansiosta.
Verkkotyökalujen avulla oppimiseen tarvitaan älypuhelin tai internetyhteys, mutta Von Ahn sanoo, että se ei ole niin kaukaa haettu skenaario kuin miltä se saattaa näyttää. "Alemman keskiluokan ihmisillä kehitysmaissa, kuten Guatemalassa, on yleensä älypuhelin – alemman luokan Android-puhelin", hän sanoo.
Myös kotimaissaan verkkotutorointia tarjoava Italki haluaa, että teknologiaa hyödynnetään oppimisen helpottamiseksi. Vertaaessaan kieltenoppimisen sosiaalista verkostoa Taskrabbitin ja AirBnB:n kaltaisten startup-yritysten jakamistalouteen, italkin toimitusjohtaja Kevin Chen sanoo: "Uskomme, että ihmisten auttaminen kommunikoimaan auttaa opiskelijoita, jotka eivät aiemmin voineet saada yhteyttä äidinkielen opettajiin, ja opettajia, jotka eivät aiemmin voineet opettaa opiskelijoita kaupunkinsa ulkopuolella."
Rosetta Stone, pitkäaikainen kieltenoppimisohjelmistojen toimittaja, on investoinut aikaa ja resursseja markkinatutkimukseensa ja totesi, että mobiili on tie eteenpäin. Rosetta Stone on lisännyt sovelluksia kieltenoppimistyökalupakettiinsa. "Mobileista on tulossa suuri läpimurto perinteisessä omatahtiisessa oppimisessa", sanoo Donavan White, Euroopan, Lähi-idän ja Afrikan (EMEA) varatoimitusjohtaja. "Joka viikko sovellusta käyttävien ihmisten määrä kasvaa. Ihmiset ovat niin intohimoisia liikkuvuuteen, olipa kyseessä iPad tai mikä tahansa muu laite, jota he voivat kuljettaa mukanaan."
Von Ahn sanoo, että DuoLingon sovellukseksi muodostumisen odottamaton tulos on se, että se on houkutellut epätavallisen tyyppisiä käyttäjiä. DuoLingo suunniteltiin peliksi, ja yritys on havainnut, että monet käyttäjät eivät edes välttämättä ole kovaa kielen faneja, he vain etsivät opettavaista tapaa viettää aikaa.
"He jättävät edelleen jotain muuta sivuun, mutta siitä on ainakin jossain määrin hyötyä", von Ahn sanoo. ”Tosiasia on, että kielen oppiminen kestää kuukausia tai vuosia. Meidän on löydettävä tapa säilyttää heidän kiinnostuksensa, ja siellä pelillistyminen tuli esiin."
Whiten mukaan teknologia tekee koulutuksesta myös henkilökohtaisempaa. Käyttäjät voivat paikantaa erityistarpeensa, olipa kyseessä luokkatunnin räätälöinti tietyn ikäryhmän kiinnostuksen kohteiden mukaan tai ulkomaanloman perusteiden oppiminen.
Chen sanoo, että teknologia ei tarjoa vain personointia, vaan myös rohkaisee käyttäjiä ottamaan aktiivisemman lähestymistavan oppimiseen. "[italkin] opiskelijoiden mielestä heidän pitäisi ottaa vastuu koulutuksestaan", hän sanoo. "Yhä useammat opiskelijat kokeilevat ei-perinteisiä itseopiskelumenetelmiä, ja nyt on aika ryhtyä koulutusteknologian startupiksi."
Vaikka teknologian kehitys on saattanut luoda mahdollisuuksia useammalle ihmiselle päästä koulutukseen, kysymys jää siitä, onko todella mahdollista oppia kieltä pelkillä verkkotyökaluilla.
"Kaikki riippuu siitä, mitä tarkoitat kieltenoppimisella", von Ahn sanoo. "Voit oppia siihen pisteeseen, jossa voit navigoida ja käydä suhteellisen yksinkertaisia keskusteluja, mutta et todennäköisesti kirjoita suuria kirjallisia teoksia."
White uskoo, että teknologia ei poista tarvetta olla erittäin motivoitunut oppimaan: "Mielestäni on mahdollista oppia kieli itsenäisesti jonkin teknologia-alustan avulla, mutta mielestäni se kestää kauan ja sinun on ole hyvin kurinalainen."
White ja Chen ovat yhtä mieltä siitä, että verkkotyökalut ovat tehokkaimpia, kun niitä käytetään osana laajempaa oppimistyökalujen arsenaalia.
"Koulutuksen tulisi tulla mahdollisimman monesta eri lähteestä", Chen sanoo. ”Oppiminen räätälöidään opiskelijoille, jotta he voivat oppia heille tehokkaimmalla tavalla. Italkille olemme vain yksi osa tätä ekosysteemiä.
